Plusieurs familles à faible et moyen revenu au Canada ont de la difficulté à obtenir un logement abordable, sécuritaire et adéquat. Dans plusieurs régions, l’accès à la propriété dépasse leurs moyens et louer un logis engouffre une portion croissante de leurs revenus. Dans ce contexte, le secteur de logement communautaire joue un rôle clé pour combler les besoins en matière de logement. Ce secteur, qui est responsable de 16 % de tous les logements locatifs, comprend des fournisseurs tant gouvernementaux, à but non lucratif que des coopératives. Ceci protège les locataires de la marchandisation du logement et fournit un accès vital à des logements abordables, y compris des loyers en fonction du revenu. En outre, ce secteur fait face à toute une gamme de pressions complexes. La demande pour le logement communautaire est en croissance en raison de difficultés financières et devient de plus en plus diversifiée à cause des changements dans les types de foyers. Les attentes envers les approvisionneurs en logement grandissent aussi dans le cadre de l’inclusion sociale et d’une performance environnementale améliorée, contraintes toutefois par des ressources humaines limitées. La gestion des actifs constitue une tâche complexe, surtout si l’on considère que les ententes opérationnelles viennent à expiration, les réserves de logement sont vieillissantes et l’entretien des logis est souvent différé. En outre, la recherche sur ce secteur d’activité est au plus modeste, et il existe très peu de travaux traitant de la façon de mieux adresser ces problèmes.

Le but de ce partenariat d’un an consiste à identifier les éléments nécessaires pour bâtir un secteur de logement communautaire résilient et durable au Canada. Tirant des connaissances et de la capacité du secteur en tant que tel, nous poursuivrons quatre objectifs précis :

1. Développer un consensus sur la substance des définitions de la « résilience » et de la « durabilité » dans le cadre du logement communautaire;
2. Identifier des façons pour les approvisionneurs d’améliorer leur résilience et durabilité et de mesurer l’impact de leurs initiatives;
3. Conceptualiser la façon dont la Stratégie nationale sur le logement pourra façonner le secteur;
4. Décider des priorités en matière de recherche sur le logement communautaire pour les cinq prochaines années.

Pour poursuivre ces objectifs et informer la pratique dans le secteur du logement communautaire, nous nous servirons du modèle « Café Pracadémique » à titre d’approche de méthodologie et de mobilisation des connaissances. Tirant des traditions d’intellectualisme public et de coopération interdisciplinaire, le Café Pracadémique incite les praticiens, les décideurs politiques, les professeurs universitaires et les citoyens à aborder des problèmes d’intérêt commun. Il s’agira d’un forum pour développer les connaissances d’un champ d’activité interdisciplinaire qui manque de cohésion dans la compréhension de concepts clés, de difficultés et de pratiques. Cela offrira aussi une plateforme où l’on pourra articuler et partager ces connaissances de façon accessible et significative pour les divers participants, y compris les fournisseurs en logement communautaire, sur lesquels repose la responsabilité de l’innovation et de la durabilité dans le secteur.